1、范仲淹，字希文，北宋人，生于公元989年8月29日，卒于1052年5月20日。按照在位皇帝的时期划分，他生于太宗朝，学习和在底层做官是在真宗朝，政治上成熟、做出重大成就的时期是在仁宗朝。
2、范仲淹祖上世居河内(黄河以北)，唐末动乱，迁往南方，居住在苏州。五代时，祖父、父亲一辈侍奉“五代十国”中的吴越国(政治中心在杭州)。宋太宗时(978年)，吴越王钱俶“纳土归宋”，范仲淹的父亲范墉也随着吴越王归宋。
3、宋太宗端拱二年(公元989年)，范仲淹出生。两岁时，父亲去世;四岁时，母亲谢氏带着范仲淹改嫁长山人(山东邹平)朱文翰，改名朱说。年青时的范仲淹就读于长山的长白山醴泉寺;二十三岁时，得知自己的身世，于是离家，前往应天府(河南商丘)应天书院学习。
4、二十七岁时，中进士，开始在地方上任职。二十九岁时，恢复范姓，改姓名为范仲淹。后来，母亲去世，范仲淹被晏殊聘用，管理应天书院。在为母亲服完丧后，晏殊将他推荐给朝廷，任秘阁校理。但因为上书请太后还政于仁宗皇帝，没得到允许，于是自请出朝，到地方上任官。
5、明道二年(公元1033年)，太后去世，仁宗亲政，将范仲淹召回，任右司谏。不久，因为和众谏官劝阻皇帝废后，被贬出朝廷，到地方任职，先后在睦州(杭州淳安)和苏州任职，在苏州时颇有政绩。
6、景祐二年(公元1035年)冬季，再次被召回，判国子监。后来又任吏部员外郎、权知开封府。第二年五月，因反对迁都洛阳，与宰相吕夷简意见不合。又上《百官图》直接抨击吕夷简，被吕夷简指为“荐引朋党，离间君臣”，贬知饶州(江西鄱阳县)。后来又到润州(江苏镇江)、越州(浙江绍兴)任职，每到一地，必定兴学助教。
7、这段时间，西夏元昊大举侵略宋朝边境，宋朝出兵屡次失败。康定元年(1040年)三月，因为陕西安抚使韩琦的推荐，范仲淹知永兴军，途中转为陕西转运使。很快，朝廷任命韩琦和范仲淹为陕西经略安抚副使，范仲淹负责鄜延路防务(陕西延安)。
8、第二年，又改知庆州(甘肃庆阳)。在西北守边期间，范仲淹采取以防守为主，并积极占据险要、步步为营进逼西夏的策略，并取得了极大成功，提高了他的名望和政治地位。
9、庆历三年(1043年)，宋朝和西夏准备议和。范仲淹与韩琦入朝为枢密副使;八月为参知政事(副宰相)，并上十策《答手诏条陈十事疏》，“庆历新政”开始。但因为新政太仓促，而且遭到保守派反对，于第二年下半年彻底失败。范仲淹等人因遭到保守派的谗言陷害，被贬出朝，范仲淹知邠州(陕西彬县)。
10、庆历五年(1045年)，范仲淹改知邓州(河南邓州)，从此完全远离了政治中心，进入半退休状态。范仲淹在邓州创建百花书院，并亲自讲学。之后，范仲淹又知杭州、知青州。皇祐四年(1052年)正月，范仲淹徙知颍州(安徽阜阳市)。五月二十日，在上任途中，走到徐州市，去世。十二月，葬于洛阳万安山下。谥号“文正”，因此后世又称他为“范文正公”。
