鲁本斯在1621年到1630年期间，应聘当了政府的外交顾问，参加了许多外事活动。在这一时期，他为法国皇后完成了以《玛丽·美第奇生平》为总标题的幅历史画巨作。这套历史画也是画家艺术生涯中最能显示其艺术影响的伟大巨构。

亨利四世是在法国30年内战遭到严重破坏的情况下登基的。他在位期间，一方面提倡节俭，减低赋税，鼓励农耕，放宽工商政策；另一方面排除了封建贵族的倒王运动，并抵制教皇对法国教会的干预，使国家与王权得到巩固与统一。但不幸于1610年被天主教徒刺杀。王子路易十三此时尚年幼。玛丽·美第奇皇后只得亲自摄政。在她摄政期间（1610年－1614年），封建贵族中的反动势力十分猖蹶，使法国处于内忧外患的境地。至路易十三长大成人并行使国王权力时，情况才发生了变化。可是，玛丽·美第奇及其宠臣们在路易十三执政时期却与这位儿皇帝发生了冲突。至1620年，宫廷的两种势力取得表面上的和解。玛丽·美第奇想用绘画来宣扬她与亨利四世在位时的“兴邦建国”史，并装饰在她新建的卢森堡宫里。

这一任务的困难，不在于表现历史的真实细节，而在于如何解决历史真实与订件者玛丽·美第奇的摄政是违背其丈夫亨利四世的意图的。鲁本斯不能不在绘画上使皇后满意，但他也不想虚构历史。权衡与构思，就充分显出了这位画家的外交素质与艺术的天赋。

其次，卢森堡宫是法国晚期文艺复兴式的宫殿建筑，它与佛罗伦斯的庇蒂宫十分相似。室内装饰琳琅满目，但因採光不足，室内及窗户之间的墙面相当昏暗。要把一幅大画悬挂在这种阴暗的墙壁上，不能採用过深的色调。鲁本斯凭其特有的色彩功力，使画面具有一定的吸引力，这21幅画面，鲁本斯均採用半神话的、浪漫主义的虚构手法，将重大的历史事件与真实的人物融进虚幻的颂扬性环境中，儘量加强画面的装饰手段，并用各种巧妙的比喻与象徵，使每一幅画都能显出其光辉、绮丽和醉人的讚美色彩。比如，画家在第一幅《玛丽·美第奇的命运》的画上，他用希腊神话中奥林匹斯山上三个命运女神为玛丽·美第奇纺织命运之线，来比喻皇后的锦绣前程，以示她的一切是受神所支配的寓意。这样，画家就避免了许多不必要的历史事件的纠缠，又能使皇后满意。《玛丽皇后在马赛港登入》这一幅属于连作中的第六幅。

画家在这幅竖长画面上，描绘玛丽皇后的宫船刚刚进抵马赛港，她已盛装待迎，準备接受法国最高规格的礼仪。这时，立在船头上的一位象徵法兰西的姑娘，头戴军盔，以古罗马的庄严装束，向皇后伸开双臂表示法兰西在欢迎她。豪华的宫船下面有许多海中女仙在尽力拽着绳缆，要让这条幻想的宫船靠近港岸。这是神话与真实历史掺半的极好範例。

为使画面充溢着美感，画家除了刻意描绘船上的盛装皇后与法兰西姑娘以外，还在船下舷侧画了一些美丽的仙女裸体。肉体的魅力加强了画面的神话色彩，同时还在天上画了许多迎客的天使。这些仙女叫涅端伊得斯。她们是海神涅莱斯与多里斯所生的五十多个女儿。这些仙女专门援救在航海中遇险的船只。此外，她们还象徵乐观与载歌载舞的形象。这些穿着薄薄衣衫的仙女周围，还有几头海怪陪伴着。

作为巴洛克画风的首创者，鲁本斯一生共为我们留下了二千多幅题材各异的作品。鲁本斯不但具有非凡的绘画才能，而且知识渊博，精通7国语言。《玛丽皇后在马赛港登入》是鲁本斯为法国皇后创作的21幅历史画之一，鲁本斯以半神话半浪漫主义的虚构手法将这真实人物与事件融进虚幻的颂扬环景中。鲁本斯绘画的色彩功力深厚，画面具有吸引力，注重画面的装饰性，每一幅画都能显出其光辉、绮丽和醉人的讚美色彩。

在1622年－1625年间，鲁本斯为法国卢森堡宫作护墙板装饰，画了大型历史画连作《玛丽·美第奇生平》共21幅。这些画面绝大多数採用虚构与现实相结合的手法。出现在画上的神话人物有密涅瓦、墨丘利（即希腊神话中的赫耳墨斯，商神）、阿波罗和一些象徵美丽、爱情与妩媚的女神形象。这些神话人物有的在画上作为历史人物的陪衬，有的充当玛丽·美第奇的教师，从而使神人共处，虚实同形，加强了画面的寓意性。它即使历史神化，又避免了真实历史的局限。这是鲁本斯受命皇后而作的绘画巨构的巧妙设计。

历史地分析鲁本斯为玛丽·美第奇的生平所作的这套历史画，与其说他在讚美这位摄政皇后的“伟业”，不如说画家确实对正在形成中的近代君主制国家表示了肯定。恩格斯在《自然辩证法》的导言中说过："国王的政权依靠市民打垮了封建贵族的权力，建立了巨大的、实质上以民族为基础的君主国，而现代的欧洲国家和现代的资产阶级社会就在这种君主国里发展起来。

法国路易十三加强这种君主国的观念，乃是符合历史必然性的。这套组画原来是要表现玛丽·美第奇由少女婚嫁到亨利四世的王妃，到摄政皇后的一系列“功勋”。但画家没有按这个意图去构思。他大半採用神话、寓意与象徵性形象，这一幅《玛丽·美第奇与亨利四世的婚礼》却尊重了史实。 这是21幅组画中的第五幅。其历史场面画家曾亲眼目睹过。那是在义大利任曼图亚公爵的宫廷画师时，他随同公爵参加了佛罗伦斯的婚礼。

皇后玛丽在画的左侧，由义大利宫廷侍者簇拥着。她那曳地的锦缎礼服的后襟被一个天使般的小女孩提着，色彩充分表现了这件礼服的质感。玛丽的背后有一家族代表高举十字权杖，以显示其门庭的高贵，这个十字权杖使观者注意到了玛丽头上的皇冠。亨利四世全副盛装参加婚礼，正在给玛丽载上结婚戒指。玛丽头上的皇冠是教皇给她戴上的，现 在教皇又在给这两个欧洲重要代表主持婚礼。场面显得很拥挤，没有过多的人物。 亨利四世和玛丽的婚礼，实际上不过是一种政治策略的结合。它们所带来的结果是法意两国之间延续了几个世纪的和平关係。因此，画家没有在这一场面表现过多的诗意，也不赋予美满的抒情色彩。一句话，它只不过是发生在教堂里的一幕政治交易。鲁本斯并不拙于表现迸发的情感，他是个热情奔放的色彩诗人。正如19世纪法国浪漫派画家德拉克洛瓦所说的：“没有哪一个画家能比鲁本斯更象荷马了。”但在这幅画上十分明显，画家只是用彩笔去涂抹斑斓的历史事件而已。此画长394厘米，宽295厘米大，现藏于巴黎罗浮宫。

彼得·保罗·鲁本斯（Peter Paul Rubens，1577.6.28——1640.5.30），法兰德斯画家，是欧洲第一个巴洛克式的画家。出生于德国的茨根小城一个律师家庭。9岁时随父母移居佛兰德斯，定居安特卫普。父亲去世后，母亲送他进一所拉丁文学校学习，他能阅读古希腊罗马书籍原着。1608年，与名律师兼人文主义者布兰特结婚，画家为妻子画过不少着名的肖像，所作一批以宗教和神话为题材的油画《复活》、《爱之园》、《末日审判》等，笔法洒脱自如，整体感强。特点是将文艺复兴美术的高超技巧及人文主义思想和佛兰德斯古老的民族美术传统结合起来，形成了一种热情洋溢地讚美人生欢乐的气势宏伟，色彩丰富，运动感强的独特风格，成为巴洛克美术的代表人物。